有些煤矿的产品，仅足够支付劳动工资和偿还开矿资本，并提供其平均利润。它们对从事开采的人能提供一些利润，而对地主却无法提供地租。所以，像这类煤矿，除了地主自己开采，投下资本，可期得到平均利润外，其余任何人都不能经营得利。苏格兰有许多煤矿就处于这种状态。如果不向地主交付一些地租，地主就不允许其他任何人开采，但是其他人又无法承担任何地租。
苏格兰还有一些煤矿，矿藏丰富，但由于位置不好，不能进行开采。足够支付开采费用的矿山产量，有时虽可使用一般劳动量或比一般少的劳动量采掘出来，但在人口稀少，且又没有畅通的陆运和水运的内陆地区，这么多的矿产也无法销售出去。
相较于木柴，煤是比较不适宜的燃料，据说，它还不是那么洁净。因此在消费煤的地方，其费用通常要比木柴的费用少。