越是税负重，逃田者越多，而逃田户的增多，继续加大当地在籍百姓的负担，他们只能卖地求生，以此循环，终于使得北方良田千万，却无百姓一寸的惨剧。
这个老汉也是同理，他本有五亩上田，以前只需要交出三成，剩余七成足以养活一家老小，甚至年底略有盈余。
到了战乱后，几乎要交出一大半，剩余的部分根本不足以应付老小吃喝，他只好把五亩沃田作价下田，卖给附近的吕员外，听说他有门道，可以把沃田全部挂靠在官府，以此免税，这样他的地还是他的地，只是权属成了吕老爷的！
此后，他的田地仍旧耕种，只是不再属于自己，所种出的粮食只能留下一部分，剩余的要交给吕老爷。
这种法子也能过下去，只是随着时间一长，他要交的粮食越来越多，能留下的却越变越少，到最后甚至成了吕员外的家奴，稍有不努力就动辄打骂，他这条腿断了以后，就被彻底赶出去了。