湘云道：“想起林姐姐来，教人心里实在怪难过的！我明儿要到潇湘馆去痛痛的哭他一场，也尽尽咱们姊妹们的情。”宝钗道：“我前儿大年三十晚上，想起他来伤了半夜的心！我给他做了一首诗，装在包袱里烧了。不知他的魂灵儿在九泉之下，还知道不知道呢？”湘云便要诗稿来看。宝钗因叫莺儿取出来，递与湘云。湘云接来细细的读了一遍，也就伤心，弹了几点眼泪道：“宝姐姐，你这也就算情义兼尽了。林姐姐在九泉有知，他一定要感念你呢！”宝钗也点点头儿。又说说闲话，夜已深了，便收拾归寝。
过了一日，贾政会了冯紫英议定亲事，择日下聘。接着贾兰三场已毕，回到家内听候发榜。家中便忙着料理下聘的礼物；恰值巧姐儿的婆家也是那一日过礼，又要料理这边的事情。到了吉期的头一日，三姑娘也回来了。原来周姑爷进京之后，就援例捐了郎中，已经补了刑部江南司之缺。那甄应嘉安抚土疆回来，陛见后补了兵部侍郎，俱在京供职。探春来到家中与众人相见，大家欢聚。
到了次日，屏开孔雀，褥隐芙蓉，荣禧堂上铺毡结彩。一面要到治国公家去下聘礼，一面又要到周家回礼。薛姨妈带了邢岫烟过来道喜；刘姥姥一早就到了，因巧姐儿是他的大媒；东府里尤氏也带着媳妇胡氏过来，邢夫人也过来了。外边是冯紫英的大媒，甄宝玉、周姑爷、薛蟠等一班亲友。贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾环、贾琮、贾蓉、贾兰，都在外面陪客。正在忙乱，送报子的又来报喜：贾兰中了第一百二十九名进士。甄宝玉也同科中了第七十名进士，先告辞回去。来旺家的将喜信报到里边，偏在这个时候，宝钗临盆，生下一位公子哥儿。四喜临门，百年难遇，合府上下与亲朋好友，无不欢喜。整整忙了一日。